일본은 왜 스테이블코인을 일상으로 만들고 있을까? 10년의 준비가 만든 차이

 

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최근 미국이 스테이블코인을 국가 전략으로 선택하면서 전 세계가 새로운 금융 패권 경쟁에 뛰어들고 있습니다.

그런데 의외로 가장 빠르게 움직이는 나라 중 하나가 바로 일본입니다.

최근 일본에서는 아마존 재팬 협력 물류회사가 약 2만 5천 명의 택배기사 운송료와 임금을 엔화 스테이블코인으로 지급하는 방안을 추진하고 있다는 소식이 전해졌습니다.

기존에는 한 달 이상 걸리던 정산을 24시간 언제든 즉시 지급할 수 있고, 송금 수수료도 크게 줄일 수 있기 때문입니다.

이는 단순히 결제 수단을 바꾸는 것이 아닙니다.

심각한 구인난을 겪는 일본에서 더 좋은 근무 환경을 만들기 위한 새로운 경쟁력으로 스테이블코인을 활용하는 것입니다.

여기에 더해 로손(Lawson)의 스테이블코인 결제 도입, 1억 명 이상이 사용하는 LINE과의 결제 연동, 비트코인을 활용한 금융상품 개발 등 디지털 자산은 일본인의 일상 속으로 빠르게 들어오고 있습니다.

그런데 여기서 한 가지 의문이 생깁니다.

왜 일본은 이렇게 빠르게 움직일 수 있는 걸까요?

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일본은 하루아침에 변한 나라가 아니다

많은 사람들은 일본을 '리플(XRP)에 우호적인 국가' 정도로만 알고 있습니다.

하지만 조금 더 깊이 들여다보면 일본은 오래전부터 특정 코인이 아니라 블록체인 산업 전체의 가능성에 투자해 왔다는 사실을 알 수 있습니다.

대표적인 사례가 SBI홀딩스입니다.

2016년 SBI홀딩스는 리플과 함께 SBI Ripple Asia를 설립하며 아시아 송금 네트워크 구축에 나섰습니다.

당시 대부분의 국가는 암호화폐를 투기 대상으로 바라보고 있었지만,

일본은 이미

"블록체인이 미래 금융 인프라가 될 수 있다."

출처 입력

는 가능성을 연구하기 시작했던 것입니다.

이후 일본의 수십 개 은행이 리플 기반 해외송금 실험에 참여했고, 블록체인을 금융 시스템에 접목하기 위한 연구와 투자를 꾸준히 이어왔습니다.

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중요한 것은 '리플'이 아니다

여기서 중요한 점이 있습니다.

일본이 리플을 선택했던 이유는 특정 코인을 키우기 위해서가 아니었습니다.

당시 리플이 국제송금 분야에서 가장 현실적인 기술 중 하나였기 때문에 함께한 것이고,

일본이 진짜 투자한 것은 블록체인이라는 기술과 디지털 자산 생태계였습니다.

그래서 시간이 흐르면서 관심 분야도 계속 넓어졌습니다.

• 스테이블코인
• 토큰증권(STO)
• NFT
• Web3
• 디지털 엔화(CBDC 연구)
• 디지털 자산 금융상품

즉,

리플은 시작점이었고, 지금의 스테이블코인은 그 연장선에 있는 결과물인 것입니다.

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그래서 지금 일본은 실생활에 적용할 수 있다

10년 가까이 준비한 결과는 이제 현실에서 나타나고 있습니다.

물류회사에서는 스테이블코인으로 급여를 지급하려 하고,

편의점에서는 결제를 준비하고,

메신저와 금융상품까지 하나의 생태계로 연결되고 있습니다.

과거 현금과 동전의 나라였던 일본이 이제는 디지털 화폐를 실생활에서 사용하는 사회를 만들어가고 있는 것입니다.

이러한 변화는 하루아침에 이루어진 것이 아니라,

10년 넘게 기업과 금융기관, 정부가 함께 생태계를 만들어 온 결과라고 볼 수 있습니다.

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한국은 무엇이 다를까?

한국도 최근 변화의 움직임은 분명 있습니다.

원화 스테이블코인 논의, 디지털자산기본법, 이더리움 재단과 금융권의 협력 등 이전보다 적극적인 논의가 이어지고 있습니다.

하지만 아직 시장이 가장 먼저 체감하는 것은 과세와 규제입니다.

내년부터 시행 예정인 가상자산 과세는 투자 수익을 기타소득으로 분류해 22% 세율을 적용하는 방향으로 추진되고 있습니다.

그래서 많은 투자자들이

"산업을 키우기보다 세금부터 걷는 것 아니냐."

출처 입력

는 아쉬움을 이야기하기도 합니다.

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그런데 일본도 세금은 있다

여기서 한 가지 오해는 바로잡아야 합니다.

일본이 디지털 자산 산업을 육성한다고 해서 세금이 없는 것은 아닙니다.

오히려 지금까지 일본의 암호화폐 세금은 한국보다 더 무겁다는 평가를 받아왔습니다.

암호화폐 수익은 다른 소득과 합산되는 잡소득으로 분류되어, 최고세율이 약 **55%**까지 적용될 수 있었습니다.

그럼에도 일본은 산업을 키우기 위한 노력을 멈추지 않았습니다.

최근에는 암호자산을 주식과 비슷한 금융상품으로 인정하는 방향의 세제 개편을 추진하며, 약 20% 수준의 분리과세와 손실 이월공제 등을 검토하고 있습니다.

즉, 일본은 세금을 없앤 것이 아니라 산업이 성장할 수 있도록 제도도 함께 발전시키고 있는 것입니다.

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결국 차이는 '정책의 방향'이다

한국과 일본의 가장 큰 차이는 세율이 아닙니다.

정책의 우선순위입니다.

일본은

• 기업이 서비스를 만들 수 있도록 제도를 정비하고,
• 금융기관이 참여하도록 길을 열어주고,
• 실제 생활에서 사용할 수 있는 사례를 늘려가며,
• 세제도 현실에 맞게 개선하려 하고 있습니다.

반면 한국은 아직 투자자 보호와 규제 체계를 정비하는 단계가 중심입니다.

물론 안전한 시장을 만드는 것은 매우 중요합니다.

하지만 앞으로 글로벌 경쟁은 누가 더 강한 규제를 만드느냐가 아니라,

누가 더 많은 사람들이 실제로 사용할 수 있는 생태계를 만드느냐가 될 가능성이 큽니다.

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마무리

일본은 하루아침에 스테이블코인 강국이 된 것이 아닙니다.

2016년부터 블록체인과 디지털 자산을 미래 금융 인프라로 보고 꾸준히 준비해 왔고, 지금 그 결실이 하나씩 현실이 되고 있습니다.

반면 한국도 이제 디지털자산기본법과 원화 스테이블코인 논의를 시작하며 변화의 첫걸음을 내딛고 있습니다.

이제 중요한 것은 단순히 규제를 만드는 것이 아니라,

안전한 제도 위에서 기업과 국민이 실제로 활용할 수 있는 디지털 자산 생태계를 얼마나 빠르게 구축하느냐일 것입니다.

앞으로의 경쟁은 '누가 먼저 만들었는가'가 아니라,

'누가 먼저 일상 속에 정착시키는가'에서 승부가 갈릴지도 모릅니다.