미국이 가장 두려워한 곳, 그런데 오히려 이란에게 '최강의 카드'를 알려준 셈이 됐다?

 

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이번 미국과 이란의 갈등을 보면서 가장 흥미로웠던 점은 전쟁보다 '호르무즈 해협'이었습니다.

사실 미사일이 몇 발 오가고 공습이 이어지는 것보다 시장이 더 민감하게 반응한 건 "호르무즈 해협이 막히는 것 아니냐?"는 우려였습니다.

그 이유는 단순합니다.

전 세계 원유의 약 20%가 이 좁은 바닷길을 지나갑니다.

만약 이곳이 며칠만 제대로 막혀도 국제 유가는 급등하고, 물류비와 원자재 가격이 오르며 결국 전 세계 물가까지 흔들릴 수 있습니다.

핵무기 한 발보다 세계 경제에 미치는 파급력이 더 클 수도 있다는 말이 나오는 이유입니다.

그런데 아이러니한 점이 있습니다.

미국은 이란을 압박하기 위해 호르무즈 해협의 중요성을 계속 강조했습니다. 선박을 보호하기 위해 군함을 보내고, 국제사회와 함께 "절대 막혀서는 안 되는 길"이라고 반복해서 이야기했습니다.

하지만 역설적으로 이런 과정은 이란이 자신들이 가진 가장 강력한 협상 카드가 무엇인지 전 세계에 다시 한번 각인시키는 결과도 만들었습니다.

미국이 "호르무즈는 반드시 지켜야 한다"고 강조할수록, 이란 입장에서는 "그만큼 미국이 가장 아파하는 지점이 바로 여기구나"라는 사실을 확인하게 된 셈입니다.

결국 이번 갈등의 핵심은 미사일도, 전투기도 아닙니다.

세계 경제의 목줄을 쥔 해상 교통로입니다.

그래서 금융시장은 공습 뉴스보다도 "호르무즈 해협이 실제로 봉쇄될까?"를 더 예민하게 바라봅니다.

전쟁은 중동에서 벌어질 수 있지만, 그 여파는 기름값과 물가를 통해 전 세계 모든 사람의 일상으로 이어질 수 있기 때문입니다.

이번 사태는 한 가지 사실을 다시 보여줍니다.

가장 강력한 무기는 반드시 가장 큰 폭탄이 아니라, 세계 경제가 반드시 지나가야 하는 '길목'일 수도 있다는 것을 말입니다.